Il se dégage une ambiance particulière de ces romans américains beatnik dont le thème est généralement la traversée d'est en ouest du continent par une bande de paumés. La plupart du temps, on ne sait pas très bien pourquoi ils s'engagent dans ce voyage. Et dans les autres cas, la motivation est si ténue qu'elle sert d'alibi à quelque chose d'inexprimé. Peut-on imaginer faire la même chose en jeu de rôle ?

Je continue ma lecture de Runequest, et comme à chaque fois que j'ai un livre de la gamme entre les pattes, je me complais à soupirer face à ce jeu, un monument mais avec pas mal de défauts. Outre la difficulté de lecture globale que j'ai déjà évoqué, il y a indéniablement un système de règles qui encourage peu à l'héroïsme en raison de sa mortalité terrifiante, d'une part, et ses milliards de paramètres. Je sais, il y a Hero Wars, mais c'est quasiment illisible et je trouve que le système de règles tend vers l'excès inverse : un flou immense.

Du coup, j'ai commencé à travailler à une version de règles alternatives à RQ... basé sur le petit frère, Pendragon.

Lorsque je critique de manière détaillée un supplément, je mets une note d'Inspiration et elle est déterminante pour mon impression globale. Mais comment estimer l'inspiration ? Evidemment, c'est totalement subjectif, mais je me base quand même sur un ordre de grandeur : le nombre de divagations à la lecture, ces moments où l'esprit s'évade et se met à construire de lui-même des échafaudages plus ou moins complexes, des images, des scènes, des situations...

A ce compte, je vais avoir du mal à noter selon mon échelle le supplément "Glorantha - le deuxième âge" pour Runequest II !

Depuis toujours attiré par le concept du jeu "Empires et Dynasties" (voir à ce sujet cette présentation dans Eastenwest), je profitai d'un manque général d'envie de lire des gros pavés pour explorer un des deux seuls suppléments de contexte parus pour ce jeu à l'époque : La mangoranii, qui décrit la province Sud du coeur de l'Empire. Hélas, ce voyage se révéla quelque peu fade et décevant, comme je vais vous l'expliquer ici...

Je viens de recevoir ce soir la campagne "Les montagnes hallucinées" pour Cthulhu... que dire, si ce n'est que le bestiau pèse son poids et qu'une telle montagne a dû nécessiter un temps fou d'écriture, d'illustration, de traduction, de mise en page, etc.

Bien sûr, ça ne présage en rien de la qualité du contenu, même si la campagne a déjà un statut mythique depuis longtemps grâce à sa V.O., mais dans tous les cas, elle ne pourra être pour moi que l'objet d'un vague fantasme : ayant passé l'âge où l'on pouvait disposer de joueurs motivés pendant plus d'une année sur le même jeu et à rythme régulier, je sais déjà que je ne pourrais jamais rendre cette campagne concrète, pas plus que la plupart des autres publiées et qui pourtant font rêver.

Du coup, il n'est même pas sûr que je la lise de si tôt, parce que la frustration pourrait être encore plus forte si le contenu me semble vraiment intéressant. Mais j'avais envie de rendre un hommage à la qualité de cette gamme, au niveau de sa production française (car le contenu, comme je l'ai déjà évoqué sur ce site, est parfois fortement décevant).

A défaut de pouvoir lire cette méga-campagne, je vais pouvoir me rattraper sur "Etranges Epoques" dans la même gamme, et qui - même si ça fait rager les fanatiques de voir du Cthulhu à d'autres époques que les années 20 - sera plus abordable pour faire une partie dépaysante par ci, par là.

A la lecture de Crimes, le parallèle avec l'antique jeu de rôle Chimères m'a immédiatement frappé. Deux aspects principalement sont marquants : l'argumentaire qui place en quelque sorte la "fin du monde" au tournant du XXème siècle, en mettant en exergue la décadence et la déliquescence de l'humanité et l'existence même symbolique du Mal, personnalisé évidemment dans Chimères par l'ennemi éternel.

[Attention : contient des spoilers]

A la fin des congés estivaux vint l'envie de trouver de nouvelles motivations rôlistiques. Après avoir lu des scénarios Hawkmoon intéressants mais un poil trop classiques, je jette paresseusement mon dévolu sur "Reaped Roses" de Crimes, bien que pas du tout fasciné par le sujet mille fois rabâché de Jack l'Eventreur, ainsi qu'évoqué sur la quatrième de couverture. Mais au fil de la lecture, je me laisse emballer par le thème, les thèses et l'ambiance de ce "carnet de crimes".

Depuis que le jeu de rôle est jeu de rôle, il me semble avoir entendu cette rengaine : le meneur est un animal rare, qui se dévoue pour assumer un rôle difficile mais gratifiant. Le problème n'est donc pas nouveau, mais quand je prends du recul, qu'est-ce que je constate : sur un groupe d'une vingtaine de joueurs que je fréquente, il n'y a plus que deux meneurs réguliers. Le rapport permet certes d'organiser relativement facilement des parties en one-shot, mais ne facilite pas le renouvellement des ambiances et des jeux. Les sacrifices deviennent pénibles : on doit se limiter à quelques jeux, essayer d'en tirer quelque chose d'intéressant, et composer avec des goûts qu'on a parfois du mal à assumer.